‘푸른 피의 에이스’ 원태인(삼성 라이온즈)이 플레이오프 1차전 출장 선수 명단에 포함된 이유가 밝혀졌다. 박진만 삼성 감독은 경기 흐름에 따라 원태인을 투입할 가능성까지 열어두고 있었다. 상대 팀 사령탑마저 의아해했던 선택에는 나름의 계산이 있었다.
삼성은 지난 26일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 KIA 타이거즈와의 플레이오프 1차전을 앞두고 아리엘 후라도와 최원태를 미출장 선수로 분류했다. 반면 원태인은 출장 선수 명단에 이름을 올렸다.
선발 자원인 원태인이 1차전 등판 가능성을 열어둔 채 대기한다는 점에서 눈길을 끌었다. 원태인의 활용 방안을 두고 여러 관측이 나오는 가운데 이범호 KIA 감독도 예상하지 못했다는 반응을 보였다.
이범호 감독은 경기 전 “3차전 선발이라면 안 나올 것이다. (김재윤이 부상으로 빠진 가운데) 마무리로 쓰는 건 아닐 것 같다. 1차전 던지고 4차전 등판이라면 나쁘지는 않을 것 같다”고 말했다.
이어 그는 “어떤 생각인지 모르겠지만 크게 나올 일이 있을까 생각한다. 안 나왔으면 좋겠다. 나온다면 경기를 치르면서 다음 대책을 생각해보겠다”고 덧붙였다.
원태인은 결국 마운드에 오르지 않았다. 삼성은 선발 크리스 페덱에 이어 배찬승, 김태훈, 이승민, 미야모리 사토시를 차례로 투입했지만 KIA에 1-5로 패하며 첫판을 내줬다.
경기 후 박진만 감독이 원태인을 출장 명단에 포함시킨 배경을 설명했다. 그는 “상황이 됐다면 투입할 비밀 카드였다”고 밝혔다.
이어 “오늘 던지지 않았기 때문에 내일 경기에 나가야 할 상황이 온다면 변화를 줄 수 있다. 원태인이 2차전에 나가지 않으면 3차전 선발로 나갈 수도 있다”고 말했다.
원태인의 등판 일정을 미리 확정하기보다 경기 상황에 맞춰 유연하게 활용하겠다는 뜻이다. 2차전에서 필요하다면 마운드에 올릴 수 있고, 등판하지 않을 경우 3차전 선발로 나서는 방안도 고려하고 있다.
삼성은 27일 같은 장소에서 열리는 플레이오프 2차전에 아리엘 후라도를 선발투수로 내세운다. 후라도는 올 시즌 24경기에 등판해 9승 3패 평균자책점 3.54를 기록했다.
KIA를 상대로도 호투한 경험이 있다. 지난 5월 15일 맞대결에서 7이닝 동안 안타 10개를 허용했지만 삼진 7개를 잡아내며 3실점으로 막았다.
KIA는 애덤 올러로 맞불을 놓는다. 올러는 올 시즌 30경기에 등판해 11승 10패 평균자책점 3.13을 기록했다. 삼성전에서는 세 차례 등판해 2승 1패를 거뒀다. 평균자책점은 5.79.
첫 경기를 내준 삼성으로서는 2차전이 더욱 중요해졌다. 후라도가 선발로 나서는 가운데 경기 흐름에 따라 원태인까지 투입할 가능성을 열어뒀다.
1차전에서 모습을 드러내지 않았던 원태인은 여전히 박진만 감독의 선택지에 남아 있다. 2차전 투입과 3차전 선발 등판 사이에서 삼성의 에이스 활용법이 어떻게 결정될지 주목된다.
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