이란 26점 차로 박살낸 한국 vs 중국 19점 차로 무너뜨린 일본...12년 만의 金 향한 마지막 승부, 역대 최초 '결승 한일전' 성사

12년 만의 금메달까지 이제 단 한 경기다. 대한민국 남자농구대표팀이 이란을 무너뜨리고 결승에 진출했다. 마지막 상대는 개최국 일본이다. 아시안게임 남자농구 역사상 처음으로 결승 한일전이 성사됐다.

니콜라이스 마줄스 감독이 이끄는 한국은 18일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자농구 준결승에서 이란을 77-51로 완파했다.

조별리그부터 8강과 준결승까지 5경기를 모두 잡은 한국은 최소 은메달을 확보했다. 2014 인천 대회 이후 12년 만의 결승 진출이다.

국제농구연맹(FIBA) 세계랭킹 57위 한국은 28위 이란을 상대로 일방적인 승리를 거뒀다. 지난 12년 동안 이어졌던 이란전 6연패도 끊었다.

승리의 중심에는 이현중이 있었다. 이현중은 3점슛 7개를 포함해 26점 14리바운드를 기록하며 더블더블을 작성했다. 이우석도 3점슛 3개와 함께 19점을 보탰다.

한국의 외곽포가 이란의 수비를 무너뜨렸다. 한국은 3점슛 14개를 성공하며 성공률 42%를 기록했다. 이란은 외곽슛 2개, 성공률 9%에 머물렀다.

1쿼터를 12-8로 마친 한국은 2쿼터부터 격차를 벌렸다. 이우석이 스텝백 3점슛과 속공 전개로 흐름을 가져왔고 이현중도 꾸준히 점수를 쌓았다. 전반 종료 시점의 점수는 36-24였다.

승부는 3쿼터에 사실상 결정됐다. 한국은 10분 동안 25점을 몰아넣는 사이 이란을 13점으로 묶었다. 이현중과 이우석이 외곽에서 연달아 득점했고 이승현과 장재석도 골밑에서 힘을 보탰다.

이현중은 3쿼터 종료 직전 3점슛과 추가 자유투를 묶어 4점 플레이까지 완성했다. 한국은 61-37로 3쿼터를 끝내며 승기를 잡았다.

4쿼터 초반에는 격차가 27점까지 벌어졌다. 마줄스 감독은 승부가 기울자 주축 선수들의 출전 시간을 조절했고 문유현과 에디 다니엘 등을 투입했다. 한국은 체력을 아끼면서도 26점 차 완승을 지켰다.

결승 상대는 개최국 일본이다.

일본은 이어 열린 준결승에서 강력한 우승 후보로 평가받았던 중국을 97-78로 대파했다. 예상과 달리 접전조차 허용하지 않았다.

일본은 1쿼터부터 내외곽 공격을 폭발시키며 28-15로 앞섰다. 전반을 49-30으로 마쳤고 3쿼터 종료 시점에는 83-52까지 달아났다. 마지막 쿼터 중국의 추격이 나왔지만 이미 승부는 기울어진 뒤였다.

가네치카 렌이 19점으로 공격을 이끌었고 귀화 선수 알렉스 커크가 15점을 기록했다. 존 로렌스 하퍼도 14점을 보탰다.

일본은 루이 하치무라와 가와무라 유키, 와타나베 유타 등 핵심 선수들이 빠진 전력으로 중국을 무너뜨렸다. 1962 자카르타 대회 이후 무려 64년 만에 아시안게임 남자농구 결승 무대를 밟는다.

한국과 일본이 아시안게임 남자농구 결승에서 만나는 것은 이번이 처음이다.

대한농구협회에 따르면 역대 대표팀 맞대결에서는 한국이 48승 22패로 앞선다. 최근 흐름만 보면 방심할 수 없다. 한국은 지난 8월 도쿄에서 열린 두 차례 평가전에서 일본에 각각 20점, 29점 차로 완패했다.

이번 대회에서는 결과가 달랐다. 이현중과 최준용이 합류한 한국은 조별리그에서 일본을 100-83으로 제압했다. 일본을 상대로 한 대회 두 번째 승리만 남겨뒀다.

한국이 결승에서도 일본을 꺾으면 1970 방콕, 1982 뉴델리, 2002 부산, 2014 인천 대회에 이어 통산 다섯 번째 아시안게임 금메달을 차지한다. 2002년과 2014년에 이어 다시 12년 주기로 정상에 오를 기회다.

한국과 일본은 오는 20일 오후 7시 40분 같은 장소에서 금메달을 놓고 격돌한다. 12년 만의 정상 탈환, 통산 다섯 번째 우승 그리고 사상 첫 결승 한일전 승리까지 모두 한 경기에 걸렸다. /reccos23@osen.co.kr