KIA 타이거즈 입장에서는 억울할 법 했다. 그리고 이범호 감독은 이를 참지 못했다. 4연패 상황, 그리고 5연패 위기에서 더 민감해질 수밖에 없었다. 퇴장까지 불사했지만 결국 판정도, 승패도 되돌리지 못했다.
이범호 감독이 이끄는 KIA 타이거즈는 26일 부산 사직구장에서 열린 롯데 자이언츠와의 프로야구 정규시즌 맞대결에서 4-9로 패했다. 이로써 KIA는 5연패 수렁에 빠졌다. 이제 5위 자리마저 위태로워졌다. 6위 삼성과 승차 없이 승률에서 약간 앞선 5위를 간신히 유지했다.
이날 경기는 팔꿈치 수술 후 재활을 마친 이의리의 시즌 두 번째 등판. 투구수를 80개 가량 정해놓은 상황이었다. 불펜 총력전은 피할 수 없었던 경기였다. 일단 이의리는 초반 흔들렸고 1회에 2실점 했다. 그러나 타선이 2회 2사 후 연속 안타와 볼넷 등에 힘입어 2-2 동점에 성공했다.
그러나 이의리는 롯데 화력에 역부족이었다. 최고 구속은 시속 150km까지 나왔지만 롯데 타자들이 노리고 공략했다. 3회에는 레이예스 윤동희 전준우에게 내리 장타를 허용하며 3실점을 했다. 이의리는 3이닝 5실점을 기록하고 내려갔고 이준영이 고승민에게 솔로포를 허용해 3-6으로 뒤진 채 경기 후반을 맞이했다.
1루 주자였던 황성빈은 이미 스타트를 끊은 상황. 송구가 1루로 향하는 사이 황성빈은 2루를 밟았고 속도를 줄이지 않고 3루까지 향했다. 3루수 위즈덤이 고승민의 번트에 대시를 하다가 다시 커버를 들어오는 상황이었다.
1루수 변우혁의 3루 송구가 먼저 위즈덤의 글러브에 들어왔고 황성빈을 먼저 태그했다. 그런데 함지웅 3루심이 왼 다리를 가리키면서 세이프 판정을 내렸다. 위즈덤의 왼발이 황성빈의 왼손을 가로막으면서 주루방해를 했다는 판정이었다.
이범호 감독은 일단 비디오판독을 신청했고 판정이 번복되지는 않았다. 그러자 이범호 감독이 손승락 수석코치의 만류까지 뿌리치고 더그아웃을 박차고 나왔다. 주루방해 판정 자체가 성립될 수 없다는 제스처였다. 판정에 납득하기 힘들었다.
3루 쪽까지 다가가서 황성빈이 슬라이딩을 한 지점, 주로가 맞는지에 대해 의문을 품었고 여기에 위즈덤 역시 가세했다. 또한 위즈덤이 송구를 먼저 받고 기다리고 있었다고 해석을 할 수도 있었다. 주루방해 및 홈 충돌 방지 상황에서 송구가 주자보다 먼저 도달할 경우 방해 상황이 성립되지 않을 수 있었다. 그러나 심판진과 판독센터의 의견은 달랐다. 위즈덤이 태그를 하면서 왼발이 동시에 황성빈을 막아세웠다는 취지의 주장을 한 것으로 보인다.
이범호 감독은 그럼에도 항의를 이어갔고 판정은 번복되지 않았다. 김정국 주심은 이범호 감독의 퇴장을 명령했다. 퇴장을 당하는 순간 까지도 이범호 감독은 납득할 수 없었다. KIA 구단에 따르면 이범호 감독의 항의 내용은 "자연스러운 플레이 중 나온 연결동작이었는데 이게 왜 주루방해인가에 대한 항의였다"고 설명했다.
사령탑이 없는 상황에서 KIA는 더 무너졌고 5연패 수렁에 빠졌다. 최근 10경기 1승 9패. 일단 KIA는 27일, 에이스 제임스 네일이 등판한다. 네일과 함께 KIA가 긴 연패를 탈출할 수 있을까. /jhrae@osen.co.kr
