넥슨의 축구 사랑이 있었기에 가능한 경기 아니였을까.
20일 오후 서울월드컵경기장에서 열린 '2024 넥슨 아이콘 매치'에서 실드 유나이티드(수비수팀)가 FC 스피어(공격수팀)를 4-1로 대파하며 화려한 승리를 거뒀다.
이번 매치는 축구계를 대표하는 전설들이 한 자리에 모여 펼친 특별한 경기로, 티켓은 발매 1시간 만에 전석 매진되었고, 6만 4,210명의 관중이 경기장을 가득 메우며 뜨거운 응원 열기를 더했다.
FC 스피어는 세계적인 공격수들로 구성된 팀으로, 티에리 앙리가 감독을 맡고 박지성이 코치로 함께했다. 주장은 첼시의 전설 디디에 드록바가 맡아 공격력을 이끌었다. 이에 맞선 실드 유나이티드는 파비오 칸나바로 감독이 지휘하는 수비수팀으로, 리오 퍼디난드가 주장으로 나서 수비의 벽을 구축했다. 코치는 이영표가 맡아 양 팀 모두 축구 팬들에게 큰 기대를 안겼다.
경기 초반부터 실드 유나이티드의 조직적인 수비와 빠른 역습이 돋보였다. 전반 13분, 야야 투레가 절묘한 침투로 세이도르프의 패스를 받아 선제골을 터뜨리며 경기장의 분위기를 주도했다. 이어 전반 21분에는 세이도르프가 장거리 슈팅으로 추가 골을 성공시키며 관중들의 환호성을 이끌어냈다. 관중석은 끊임없이 열광적인 응원을 보내며 경기에 빠져들었다.
후반전에도 실드 유나이티드의 기세는 이어졌다. 후반 9분, 박주호가 빠른 역습 상황에서 세이도르프의 패스를 받아 팀의 세 번째 골을 기록했다. 특히 박주호의 골은 실드 유나이티드의 수비와 공격이 완벽하게 조화를 이루며 만들어진 순간이었다. 후반 35분에는 마스체라노가 부드러운 드리블로 골키퍼를 제치고 쐐기골을 넣으며 사실상 승리를 확정지었다.
FC 스피어는 경기 내내 실드를 뚫지 못하며 고전했지만, 후반 막판 박지성이 팬들에게 잊지 못할 장면을 선사했다. 그는 무릎 상태로 인해 코치 역할만 맡기로 했으나, 후반에 안정환과 교체되어 그라운드를 밟았다. 박지성이 몸을 풀자마자 경기장은 뜨거운 함성으로 가득 찼고, 팬들은 그의 이름을 연호했다.
교체 후 곧바로 페널티킥 기회를 얻은 박지성은 침착하게 골을 성공시키며 팬들의 추억 속 아이콘다운 모습을 보여줬다. 관중들은 '위송빠레' 응원가를 부르며 박지성의 골을 축하했고, 중계 화면에는 박지성의 활약을 보며 눈물을 흘리는 팬의 모습이 포착되기도 했다.
실드 유나이티드의 4-1 승리는 단순한 경기 이상의 의미를 담았다. 축구계를 풍미한 전설들이 한자리에 모여 펼친 경기에서, 수비수들이 공격수들을 압도하며 승리의 주인공이 됐다. 여러 가지 관심을 모은 경기답게 설왕설래가 오갔다.
넥슨의 박정무 본부장은 22일 한 인터넷 방송에 출연해서 해당 매치에 대한 여러 가지 에피소드를 공개했다. 특히 관심을 모은 것은 출연료. 박 본부장은 "100억은 넘지 않는다. 그래도 100억에 가깝다"라고 대략적인 섭외비에 대해서 언급했다.
실제로 상대적으로 표값도 다른 이벤트전들에 비해 훨씬 저렴했던 아이콘 매치이기에 넥슨이 마케팅이자 축구 팬들에 대한 환원으로 가능했던 이벤트였던 것이다. 이로 인해서 해외에서도 아이콘 매치에 대한 보도가 이어지면서 성황리에 마감했다고 볼 수 있다.
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