조세 무리뉴 감독은 2일(한국시간) "다음 시즌 토트넘은 방향성이 충분하다. 솔직히 4위를 노리는 팀 중 가장 강한 팀일 것이다"라면서 "솔직히 다음 시즌 나가는 유로파리그 우승이 충분히 가능한 팀이다"라고 좋은 평가를 내렸다.
레알 마드리드는 이날영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 2023-2024시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전에서 보루시아 도르트문트를 2-0으로 누르고 정상에 올랐다. 이로써 레알 마드리드는 역대 15번째 UCL 트로피를 들어 올리며 역대 최다 우승 기록을 15회로 늘렸다.
최근 11시즌간 6번째 우승이자 지난 2021-2022시즌 이후 2년 만의 우승이다. 반면 도르트문트는 11년 전과 마찬가지로 웸블리에서 무릎 꿇으며 준우승에 머물렀다.
전반전은 도르트문트가 주도했다. 레알 마드리드는 조금 더 높은 볼 점유율을 기록했지만, 시도한 슈팅은 2회에 그쳤다. 도르트문트가 8번의 슈팅을 시도하면서 적극적으로 공격을 펼쳤지만, 소득을 얻지 못했다.
위기를 넘긴 레알 마드리드가 후반 들어 기지개를 폈다. 후반 29분 오른쪽에서 크로스가 올린 코너킥을 다니 카르바할이 헤더로 연결, 골망을 흔들었다. 길었던 0의 균형을 깨뜨리는 선제골이었다.
비니시우스가 추가골까지 뽑아냈다. 후반 38분 도르트문트 수비수 이안 마트센이 후방에서 치명적인 패스 실수를 저질렀다. 기회를 잡은 비니시오스는 정확한 슈팅으로 골키퍼를 뚫어내며 사실상 승부를 매조지었다. 경기는 그대로 마무리됐다.
이날 행사에는 과거 레알을 지휘했던 무리뉴 감독과 가레스 베일 등이 참가했다. 경기가 끝나고 무리뉴 감독은 자신이 전성기를 보낸 잉글랜드 프리미어리그(PL) 팀들의 다음 시즌에 대해 예상했다. 그는 특히 자신이 마지막으로 응원했던 토트넘에 대해 좋은 말을 남겼다. 실제로 무리뉴 감독은 손흥민 등 토트넘 선수들과 좋은 관계를 유지하고 있다.
무리뉴 감독은 손흥민에 대해 엄청난 애정을 나타냈다. 그는 최근 인터뷰서 "난 손흥민을 한국 선수로 보지 않는다. 그를 세계 최고의 선수 중 한 명으로 볼 뿐"이라면서 "지금부터 내가 하는 말은 토트넘 서포터들은 반기지 않을 것이다. 물론 토트넘을 무시하는 발언은 아니다"라며 "(손흥민은) 우승을 했을 수도, 최고의 팀에서 뛰었을 수도 있다. PL의 맨체스터 시티, 리버풀, 첼시 등 말이다"라고 극찬을 보내기도 했다.
손흥민에 대해 무리뉴 감독은 "세계적인 톱 클래스 팀에서 뛸 수 있었다. (손흥민은) 현대 축구가 원하는 유동성을 가진 공격수다. 중앙이면 중앙, 사이드면 사이드 모두 소화할 수 있다"라고 말했다. 당시 한 패널은 "이 이야기를 손흥민 선수에게 직접 한 적 있느냐"라고 묻자 무리뉴는 "왜 이야기 하겠는가. 당시엔 내가 손흥민을 필요로 했다"라고 미소를 보이기도 했다.
또 다른 빅클럽이 손흥민에게 관심을 가진 적 있느냐는 질문에는 "당연히 그랬을 것"이라며 "하지만 모두 알고 있다. 토트넘은 다니엘 레비 회장을 통해 모든 게 진행되는 팀이다. 흥정하기 어렵고 본인이 원하는 계약만을 진행한다. 선수를 계속 데리고 있는다"라고 전했다.
무리뉴 감독은 "손흥민은 모든 부분에서 중요한 선수다. 축구에서 뿐만 아니라 마케팅 측면에서도 클럽에 중요한 선수다. 지난 10년이 아닌 토트넘 역사를 통틀어도 가장 중요한 선수 중 한 명"이라면서 "유일한 단점은 트로피가 없다. 그래도 정말로 세계적인 선수다"라고 이야기했다.
손흥민을 포함한 토트넘 선수들에 대해 꾸준한 애정을 나타내고 있는 무리뉴 감독은 "토트넘은 다음 시즌 충분히 기대할만 하다. 4위를 노릴만한 팀이고 그 후보군 중에서 가장 강할 것이다"라면서 "솔직히 유로파리그에서도 충분히 우승할 수 있다"고 평가했다.
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