"티아고란 이름, 좋은 선수로 각인 시키겠다".
전북현대는 지난 14일 전주월드컵경기장에서 열린 2023-2024 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 16강 1차전서 포항 스틸러스에 2-0으로 승리했다.
전북은 안방에서 열린 1차전에서 완승을 거두며 8강 진출을 위한 유리한 고지에 올랐다.
전북은 이번 시즌을 앞두고 티아고, 에르난데스, 비니시우스 영입을 통해 취약했던 공격을 강화했다. 여기에 이영재, 이재익, 김태환 등을 데려오면서 전 포지션에 걸쳐 알짜 보강을 마쳤다.
이날 포항을 상대로 에르난데스와 안현범이 연속골을 넣었지만 승리의 숨은 공신은 외국인 공격수 티아고였다.
최전방 공격수인 티아고는 전방에서 활발하게 움직이며 상대 수비와 경쟁을 펼쳤다.
티아고는 경기 후 "전북에서의 첫 경기였다. 승리해서 기쁘다. 모두 최선을 다했기에 좋은 결과를 얻을 수 있었다"고 소감을 밝혔다.
올 시즌 대전을 떠나 전북에 합류한 티아고는 큰 기대를 받고 있다.
티아고는 "대전과 전북에서의 역할은 다르지 않다고 생각한다"며 득점이라는 임무를 충실하게 수행하겠다고 다짐했다.
티아고라는 이름은 전북 팬들 사이에서는 아픈 손가락이다. 포항, 성남FC 등에서 활약한 후 합류하면서 엄청난 기대감이 쏠렸지만 기대에 미치지 못했다.
특히 엄청난 연봉을 받았지만 티아고는 최악의 결과를 맞이했던 상황. 전북팬들에게는 아픈 이름이다.
티아고는 "티아고라는 선수에 대해 잘 알지 못한다. 하지만 만약 저와 같은 이름을 가진 선수가 그런 모습을 보였다면 전북팬들께 다시 좋은 이름으로 각인 시키는 것이 제가 해야 할 역할이자 임무"라고 설명했다.
한편 티아고는 "공격수이기에 당연히 골 욕심을 내야 한다. 골로서 존재감을 보여줘야 하는 위치다. 전북을 위해서도 득점왕이 필요하다. 노려보고 싶다"고 강조했다. / 10bird@osen.co.kr
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