“16기의 인기와 기록, 또 깨질 것”이라고 자신했던 ‘나는 SOLO’ PD의 자신감은 ‘솔로나라 17번지’ 출연자들이었을까. 반전 직업을 가진 핑크머리 광수부터, 전 남자친구가 게이라고 밝힌 순자, 2년 반부터 제작진이 ‘찜’한 아이돌급 미모 옥순까지. 17기 또한 마라맛, 도파민 폭발이 예고됐다.
‘나는 솔로’ 16기를 넘어설 기수가 나올까 싶을 찰나, 17기가 등장했다. 지난 11일 방송된 SBS플러스·ENA ‘나는 솔로’에서는 ‘솔로나라 17번지’에 입성한 17기 출연자들이 공개됐다.
핑크색 염색머리의 광수부터 ‘파격’을 예고했다. 광수는 전남대학교 응급실 촉탁의라는 반전 직업으로 충격을 안겼다. 귀여운 외모와 발랄한 성격의 순자는 “얼굴은 안 가리고 키 딱 하나만 봤다. 지금은 174cm 이상이면 된다. 가정을 이루고 싶다”며 “첫 남자친구가 게이였다”고 밝혀 놀라움을 자아냈다.
특히 옥순은 기존 옥순과는 전혀 다른 퓨어한 매력으로 시선을 사로잡았다. 심지어 17기 옥순은 2년 반 전 사전 미팅을 거쳐 ‘나는 솔로’에 입성했다. 토익 강사 출신으로 아버지 일을 물려 받았다는 옥순은 자신이 사업을 맡은 후 매출이 100% 이상 늘었다고 밝혀 귀를 솔깃하게 했다.
특히 17기에서는 ‘솔로나라’ 사상 최초로 남녀가 동시에 하는 첫인상 선택이 진행됐다. 여기서 상철은 정숙, 순자, 현숙의 선택을 받으며 ‘인기남’에 등극했다. 영숙과 영자는 영수를, 옥순은 광수를 선택했다. 영숙과 순자가 모두 2표씩을 받으며 ‘공동 인기녀’가 됐다. 나란히 ‘0표’로 씁쓸함을 삼킨 영자와 옥순은 “첫인상이니까 말 그대로 크게 영향 있는 건 아니다”, “예상은 했다. 익숙하다”라고 털어놓으며 이후의 ‘리벤지 매치’를 기대케 했다.
앞서 ‘나는 솔로’는 16기 출연자들로 역대급 시청률과 화제성을 기록한 바 있다. 지난 4일 방송된 ENA·SBS플러스 ‘나는 솔로’는 시청률 조사회사 닐슨코리아 집계 결과, 평균 7.05%(수도권 유료방송가구 기준 ENA·SBS플러스 합산 수치)의 시청률을 기록했다.
분당 최고 시청률은 7.93%까지 치솟았다. 또한 지난 5주간 수요 예능 1위 자리를 굳건히 지켜온 ‘나는 SOLO’는 굿데이터 코퍼레이션이 집계하는 9월 4주차 ‘TV-OTT 비드라마 화제성’에서도 2위를 차지했다.
특히 ‘비드라마 TV 검색반응 TOP10’에서 1위에 오르는 한편, ‘비드라마 검색이슈 키워드 TOP10’에서는 1위(‘나는 SOLO’ 16기), 2위(‘나는 SOLO’ 갤러리), 3위(‘나는 SOLO’ 공식영상), 5위(‘나는 SOLO’ 방송시간), 9위(‘나는 SOLO’ 영숙), 10위(‘나는 SOLO’ 16기 인스타) 등 무려 6개 순위를 점령해 폭발적인 화제성을 보여줬다.
가짜뉴스부터 릴레이 사과문 작성, 셀프 스포, 연예인병까지, 논란이 이렇게나 많은 기수가 있었나 싶을 정도로 16기는 ‘역대급’이었다. 이로 인한 후폭풍도 거셌지만 시청률과 화제성이라는 달콤함은 후폭풍마저 잊게 했다. 16기의 큰 인기에 대해 “‘나는 솔로’는 언제나 보통사람을 우대한다. 그럼 반드시 그중에 진국이 있을 뿐이다”고 말했다.
역대급 시청률, 화제성 뒤에 공개되는 17기인 만큼 부담이 클 수밖에 없었지만, 반전 직업과 과거, 2년 반부터 ‘찜’한 출연자 공개로 풀어가는 모양새다. 남규홍 PD는 “사람들은 ‘나는 솔로’ 10기를 능가하는 기수는 없을 것이라고 종종 말했다. 그러나 16기 촬영을 마치고 16기는 10기의 기록과 인기를 뛰어넘지 않을까 예상했다. 왜냐하면 그동안 ‘나는 솔로’가 구축해온 세상이 더 넓어졌고 탄탄해졌기 때문이다. 그래서 미래 언젠가 16기의 인기와 기록은 또 깨질 것을 확신하다”고 말했다.
또 한 번 마라맛을 예고한 ‘나는 솔로’. 17기 또한 도파민을 폭발시키는 서사가 가득할지 지켜 볼 일이다. /elnino8919@osen.co.kr
