프로야구 KIA 타이거즈의 ‘슈퍼스타’ 김도영을 비롯해 투수 성영탁과 외야수 박재현이 아이치-나고야 아시안게임 대표팀에 발탁됐다. KIA는 이들의 공백을 어떻게 메울까.
이범호 감독은 지난 8일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와의 원정 경기를 앞두고 대표팀 차출 기간 선수단 운용 구상을 밝혔다.
가장 큰 관심사는 김도영의 빈자리다. 이범호 감독은 외국인 타자 해럴드 카스트로의 포지션을 탄력적으로 활용하면서 야수진을 운용할 계획이다.
그는 “외야 자원들의 컨디션이 좋으면 카스트로를 1루수로 활용하고, 1루 수비가 가능한 야수들의 상태가 괜찮으면 카스트로를 좌익수로 기용할 생각이다. 김도영이 지키는 3루수는 변우혁 또는 박민을 활용할 계획”이라고 밝혔다.
박재현의 공백은 카스트로를 활용해 메울 수 있지만 김도영의 빈자리는 고민이 깊을 수밖에 없다.
이범호 감독은 “너무나도 큰 자원이 빠져나가는 상황이라 조금씩 메워가면서 가야 할 것 같다. 박재현의 공백은 카스트로가 메우면 문제가 안 생길 것 같은데 김도영의 자리를 어떻게 해야 할지 조금 고민”이라고 말했다.
이어 “대한민국 홈런왕이 빠지는 거라서 고민을 좀 해야 하지 않을까. 어떤 선수가 좀 더 나을지 고민하면서 한 경기 한 경기 치러야 할 것 같다”고 덧붙였다.
카스트로에게 거는 기대도 크다. 이범호 감독은 “카스트로가 충분히 잘해주고 있다. 5경기 잘 치다가 2~3경기 못 칠 수도 있고, 1~2경기 잘 치다가 3경기 못 칠 수도 있다. 가지고 있는 능력이 좋다. 몰아칠 때는 굉장히 세게 몰아칠 수 있는 능력을 가지고 있다”고 평가했다.
이어 “카스트로 걱정은 안 한다. 이제 한국 야구에 충분히 적응했다. 빠르고 좋은 공을 가진 투수들도 굉장히 잘 공략한다”며 “김도영이 빠졌을 때 그 역할을 충분히 해낼 것”이라고 기대했다.
성영탁이 빠지는 불펜에서는 정해영이 더 큰 역할을 맡을 전망이다. 이범호 감독은 “현재 정해영의 컨디션이 굉장히 좋다. 성영탁의 역할을 정해영이 대신하면 된다. 전상현과 곽도규가 마무리 이의리까지 가는 길목에서 이기는 경기를 책임지면 되고 조상우도 컨디션이 괜찮다”고 설명했다.
이어 그는 “다음 주에는 3경기밖에 없기 때문에 불펜에 과부하가 걸리지 않을 것”이라고 내다봤다.
대표팀 차출 기간은 순위 싸움이 한창인 각 구단에 또 하나의 변수가 될 수 있다. 결국 보유 전력을 얼마나 효율적으로 활용해 대표 선수들의 빈자리를 메우느냐가 중요하다.
이범호 감독은 “경기가 어떻게 흘러갈지 모른다고 생각한다. 연승하는 팀도 있을 것이고 연패에 빠지는 팀도 나올 것”이라며 “우리는 한 경기 한 경기 치르면서 이길 수 있는 경기를 생각해야 한다”고 말했다.
이어 “팀에 젊은 선수들이 많다 보니 중요한 경기를 치르면서 선수들이 긴장하기도 하더라. 긴장하지 않도록 옆에서 이야기를 잘해줘야 할 것 같다”고 덧붙였다.
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