‘3연속 악의적 태클’ 오스틴의 더러운 파울도 손흥민 막지 못했다…기회창출 7회의 위엄

손흥민(33, LAFC)은 파울로도 저지할 수 없는 존재다. 

LAFC는 30일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 BMO 스타디움에서 열린 2025 메이저리그사커(MLS) 플레이오프 1차전에서 오스틴FC전서 2-1 승리를 거뒀다. 3전 2승제에서 기선제압에 성공한 LAFC는 1승만 더하면 8강에 간다. 

손흥민을 막기 위해 오스틴은 작정하고 나왔다. 위험한 파울도 서슴지 않았다. 손흥민을 막지 못하자 파울로 그를 저지했다. 경기 시작과 동시에 오스틴 주장 일리 산체스는 공이 없는 손흥민에게 달려가 그를 두 손으로 밀어 넘어뜨렸다. 그라운드에 쓰러진 손흥민은 고통을 호소했다. 하지만 주심에게 파울도 주어지지 않았다.

초반부터 거친 플레이로 손흥민의 기를 꺾겠다는 의도였다. 오스틴은 3회 연속 손흥민이 공을 잡을 때마다 달려들어 거친 태클을 했다. 부상이 나올 수 있는 위험천만한 상황이었다. 하지만 소용없었다. 손흥민은 부상위험을 극복하고 맹활약했다. 

전반 19분 오른쪽에서 돌파하던 홀링스헤드가 낮게 크로스를 올렸다. 이 공이 상대 수비의 발에 맞고 굴절되며 그대로 골문 안으로 들어갔다. 행운의 자책골로 LAFC가 1-0 리드를 잡았다.

오스틴도 반격했다. 후반 17분 갤러거의 동점골이 터져 1-1로 맹추격했다. 손흥민이 계속 세트피스로 패스를 떠먹여줬지만 골이 터지지 않았다. 

손흥민이 직접 해결사로 나섰다. 후반 33분 손흥민은 정확하게 왼쪽서 노마크이던 부앙가에게 패스를 전했다. 부앙가가 오른발 슈팅으로 마무리했다. 오르다스가 막판에 공을 건드려 골로 인정됐다. LAFC가 경기를 2-1로 뒤집었다.

손흥민의 강력함은 수치로 드러난다. 이날 손흥민은 89분을 뛰면서 슈팅 2회, 기회창출 7회, 패스성공률 86%, 코너킥 8회를 기록했다. 손흥민은 공격포인트가 없는데도 최고평점 8.1을 받았다. 

손흥민이 LAFC 공격을 혼자 이끌다시피 했다. LAFC의 결승골 역시 손흥민의 어시스트로 기록되어도 전혀 이상할 것이 없었다. 손흥민에게 농락당한 오스틴 수비진은 단체로 5점대 평점을 받았다. 5명이 둘러싸도 거친 파울을 해도 손흥민 한 명을 막지 못했다. / jasonseo34@osen.co.kr