‘리버풀 총체적 난국’ 이삭 부상+살라 항명까지, 공격진 궤멸위기

리버풀 공격진이 궤멸위기다.  

리버풀은 24일(한국시간) 독일 프랑크푸르트의 도이체방크 파크에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 유로파컨퍼런스리그 조별리그 경기에서 프랑크푸르트를 5-1로 대파했다. 리버풀은 최근 공식전 4연패의 사슬을 끊어내며 반등의 발판을 마련했다. 

그러나 팀의 분위기를 한껏 끌어올리던 알렉산더 이삭이 부상으로 쓰러지면서 경기 후에도 표정이 밝지 않았다. 이삭은 전반전 종료 후 사타구니 통증을 호소하며 교체됐다. 교체 당시 표정은 일그러졌고, 벤치로 들어오면서도 다리를 조심스럽게 움직였다. 

경기 후 아르네 슬롯 감독은 “이삭의 부상은 심각하지 않다. 하지만 주말 브렌트퍼드전 출전은 물음표다. 상태를 지켜봐야 한다”고 밝혔다.

악재는 이삭만이 아니다. 오른쪽 풀백 제레미 프림퐁은 햄스트링 부상으로 당분간 전력에서 제외된다. 슬롯은 “프림퐁은 확실히 이번 주도, 다음 주도 뛸 수 없다. 햄스트링 부상이라 시간이 좀 필요하다”고 전했다. 미드필더 라이언 흐라번베르흐 역시 발목 문제로 프랑크푸르트전에 결장했다. 세 명의 주전급 자원이 한꺼번에 이탈하면서 리버풀의 고민이 깊어지고 있다.

슬롯 감독의 근심은 또 있다. 에이스 모하메드 살라의 부진이 길어지고 있다. 그는 올 시즌 리그에서 고작 3골에 그치며 예년의 폭발력이 사라졌다. 최근 살라는 선발 라인업에서도 제외됐다. 

태업과 항명 의혹까지 있다. 선발제외에 대해 살라는 “그 동안 리버풀에서 한 게 얼마인데 어떻게 나한테 이럴 수 있나”라며 불만을 갖고 있다. 살라의 이적설까지 한꺼번에 터져 나오고 있다. 

슬롯 감독의 지도력이 시험대에 올랐다. 지난 시즌 무난하게 우승할 때는 없던 돌발사태다. 슬롯은 “팀이 성장하려면 이런 시기를 통과해야 한다. 지금은 함께 맞춰가는 과정”이라며 호흡을 강조했다. / jasonseo34@osen.co.kr