"천재 파머 축구 보는 건 특권.. 메시 같았어" 흥분한 첼시 전설의 찬사

콜 파머(23, 첼시)가 '축구의 신' 리오넬 메시(38, 인터 마이애미)와 비교되며 극찬을 받았다. 

파머가 뛴 첼시는 29일(한국시간) 폴란드 브로츠와프에서 열린 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파컨퍼런스리그(UECL) 결승에서 레알 베티스를 4-1로 꺾었다. 

특히 이날 공격형 미드필더로 87분을 소화한 파머는 0-1로 뒤진 후반 20분 엔소 페르난데스의 동점골, 후반 25분 니콜라 잭슨의 역전골을 잇따라 돕는 정교한 크로스로 역전승에 기여했다. 

파머는 이날 기록한 2도움으로 경기 최우수선수상인 POTM(Player Of The Match)를 받았다. 

이로써 파머가 활약한 첼시는 UEFA 주관 5대 주요 대회(챔피언스리그, 유로파리그, 컨퍼런스리그, 컵위너스컵, 슈퍼컵)를 모두 제패한 첫 번째 클럽이 됐다. 

잉글랜드 국가대표와 첼시에서 활약한 조 콜은 'TNT 스포츠'를 통해 "그는 경기장에서 천재처럼 플레이했다. 그가 축구하는 모습을 보는 건 특권이다. 첼시 팬들뿐 아니라 잉글랜드 팬들 모두가 즐겨야 한다"며 팔머를 칭찬했다.

이어 콜은 "만약 메시가 이런 무대에서 이런 경기력을 보여줬다면 전 세계가 멈췄을 것"이라면서 "첼시와 잉글랜드는 이 선수 중심으로 팀을 꾸려야 한다"고 극찬을 아끼지 않았다. 

전 첼시 골키퍼 마크 슈워처 역시 영국 'BBC 라디오 5 라이브'를 통해 "전반엔 팀 밸런스가 맞지 않았지만 리스 제임스, 리바이 콜윌, 제이든 산초가 들어온 뒤 파머가 플레이가 달라졌다"고 분석했다.

이어 "파머는 경기를 리드했고 엄청나게 성숙한 모습을 보였다"면서 "후반을 지배하며 팀을 이끌었다"고 파머에 대해 높은 평가를 내렸다.

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