“지금까지 이런 선수는 없었다” 김혜성 이러다 다저스 주전 꿰찰라…홀딱 반한 로버츠 “내일도 KIM 보게 될 것”

이런 선수를 왜 지금에서야 콜업했을까. 김혜성이 3경기 연속 선발 기회를 십분 살리며 최강 LA 다저스의 주전 한 자리를 노리고 있다. 

김혜성(LA 다저스)은 8일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 2025 메이저리그 마이애미 말린스와의 원정경기에 8번 중견수로 선발 출전해 4타수 2안타 1타점 1득점 활약으로 팀의 10-1 완승에 힘을 보탰다.

지난 6일 선발 데뷔전 이후 3경기 연속 선발 출전한 김혜성. 첫 두 타석은 범타였다. 0-0으로 맞선 3회초 선두타자로 나서 1루수 땅볼로 물러난 뒤 여전히 0-0이던 5회초 2사 주자 없는 가운데 중견수 뜬공을 기록했다. 

세 번째 타석은 달랐다. 1-0으로 근소하게 앞선 7회초 1사 1, 2루 득점권 찬스였다. 김혜성은 우완 레이크 바처의 초구 스트라이크를 지켜본 뒤 2구째 낮은 87.3마일(140km) 슬라이더를 받아쳐 달아나는 1타점 우전 적시타로 연결했다. 최근 3경기 연속 안타를 친 순간.

중계플레이를 틈 타 2루까지 이동한 김혜성은 무키 베츠의 밀어내기 볼넷으로 3루에 도달한 뒤 프레디 프리먼의 3타점 싹쓸이 3루타가 터지며 3경기 연속 득점까지 올렸다. 다저스는 김혜성의 적시타를 기점으로 7회에만 대거 6점을 뽑으며 승기를 가져왔다. 

김혜성의 방망이는 멈추지 않았다. 7-0으로 리드한 8회초 1사 1루에서 우전안타를 치며 6일 마이애미전 이후 2경기 만에 시즌 2호 멀티히트를 달성했다. 1B-2S 불리한 카운트에서 로니 엔리케즈의 5구째 낮은 86.5마일(139km) 스위퍼를 공략에 성공한 결과. 다만 오스틴 반스, 오타니 쇼헤이가 나란히 범타로 물러나며 1루에서 그대로 이닝이 끝났다.

김혜성은 멀티히트 활약에 힘입어 시즌 타율을 3할7푼5리에서 4할1푼7리로 대폭 끌어올렸다. 4일 메이저리그 콜업 후 5경기에서 12타수 5안타 2타점 3득점의 미친 존재감을 뽐냈다. 

김혜성은 경기 후 현지 언론과의 인터뷰에서 “아직 빅리그 생활이 편하진 않지만, 첫날보다는 나아졌다. 팀에서 알려준 대로 훈련을 진행했고, 결과도 좋다”라며 “늘 말하는데 난 홈런타자가 아니다. 팀이 내게 홈런을 바라지도 않는다. 나는 누상에 출루해야 도움이 되는 타자다. 출루에 신경을 쓰겠다”라고 소감과 함께 앞으로의 각오를 밝혔다. 

김혜성에게 마이너리그 강등을 통보했던 데이브 로버츠 다저스 감독의 시선도 바뀌었다. 로버츠 감독은 “김혜성은 정말 인상적이다. 뛰어넌 콘택트 능력을 바탕으로 독특한 타격을 한다. 그 동안 우리 팀에 이런 선수는 없었다. 스피드와 역동성이 인상적”이라며 “내일 경기에서도 김혜성을 볼 수 있을 것”이라고 신뢰를 드러냈다. 

미국 로스앤젤레스 지역 언론 ‘LA 타임즈’ 또한 “6회초 1사 후 대타로 나온 제임스 아웃맨이 볼넷을 얻고, 키케 에르난데스가 안타를 치자 김혜성이 우측 내야를 가르는 적시타를 날리며 타점을 올렸다. 또 멀티히트를 친 김혜성은 지난주 메이저리그 콜업 후 12타수 5안타로 활약 중이다”라고 김혜성의 타격을 조명했다. 

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