손흥민 없는 유로파 결승 원하나? 1차전 안 되면 인조 잔디 2차전도 안 돼

발 부상으로 경기에 나서지 못하고 있는 손흥민(33, 토트넘)의 복귀 시기에 관심이 쏠리고 있다. 

손흥민은 28일(한국시간) 영국 리버풀의 안필드에서 열린 2024-2025 잉글리시 프리미어리그(EPL) 34라운드 리버풀 원정에 불참했다. 

결국 손흥민은 토트넘이 리버풀에 1-5로 대패하면서 프리미어리그 우승의 희생양이 되는 모습을 경기장 밖에서 지켜봐야 했다. 팀이 시즌 19패째(11승 4무)를 당하면서 클럽 역대 최다패 기록과 타이가 된 앤지 포스테코글루 감독 체제 주장으로 남게 됐다. 

손흥민은 지난 11일 1-1로 비긴 아인트라흐트 프랑크푸르트와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 준결승 1차전 경기 후 경기에 나서지 못하고 있다. 지난 13일 울버햄튼 원정 경기부터 4경기 연속 명단에서 빠졌다. 

토트넘은 리그 하위권이지만 강등 가능성이 사라진 만큼 UEL에 총력전을 펼칠 예정이다. 손흥민 역시 오는 5월 2일(홈)과 9일(원정) 펼쳐질 보되/글림트(노르웨이)와 UEL 준결승 1, 2차전 맞대결에 맞춰 출전할 가능성이 높다. 

이런 가운데 포스테코글루 감독은 지난주 손흥민이 오랫동안 괴롭혀온 발 부상에서 회복돼 훈련에 복귀했다고 밝힌 바 있다. 하지만 대패한 리버풀전에 이름을 올리지 않으면서 우려를 낳고 있다.

포스테코글루 감독은 이날 경기 후 영국 BBC와 인터뷰에서 손흥민의 복귀에 대해 "보되/글림트와 1차전 출전 여부는 아직 반반"이라고 밝혔다. 

이어 "손흥민은 최선을 다할 것이다. 만약 첫 번째 경기에 준비되지 않는다면, 두 번째 경기에는 준비될 것으로 생각한다"고 덧붙였다. 

하지만 2차전이 보되/글림트 원정 경기라는 점이 마음에 걸린다. 보되/글림트 홈 구장은 8000명 정도의 관중을 수용할 수 있는 아스미라 스타디온이다. 

문제는 아스미라 스타디온이 인조 잔디 구장이란 점이다. 인조 잔디는 부상 우려 때문에 선수들이 꺼린다는 점에서 막 회복한 손흥민에게 추가적인 영향을 미칠 수 있다.

특히 인조 잔디는 천연 잔디와 비교할 때 상대적으로 무릎, 발목, 허벅지에 충격이 더 가해질 수 있다. 발을 다쳤고 스프린트를 주무기로 하는 손흥민이란 점에서 인조 잔디의 마찰력이 발목이나 허벅지 부상으로 이어질 가능성도 있다. 

손흥민 스스로도 경기장의 잔디 상태에 대해 민감한 편이다. 손흥민은 지난달 대표팀 경기 후 열악한 경기장 잔디 상태에 대해 쓴소리를 뱉은 바 있다. 경기력과 선수 부상에 직접적인 영향을 미칠 수 있다는 점을 강조하기도 했다. 

포스테코글루 감독은 손흥민이 보되/글림트와 1차전에 나설 수 없을 경우 2차전에는 가능하다고 말하고 있다. 하지만 손흥민이 2차전에 출전할 수 있다고 해도 오히려 의료진이 말리거나 더 세심하게 관리를 해줘야 할 것으로 보인다. 

자칫 손흥민의 발 부상이 악화되거나 다른 부상으로 이어진다면 선수 개인은 물론 토트넘의 다음 경기에도 적지 않은 영향을 미칠 수 있다. 토트넘이 결승에 오른다 해도 손흥민 없이 결승전을 맞이할 수도 있다는 의미다. 

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