바이에른 뮌헨은 16일(이하 한국시간) 구단 홈페이지를 통해 콤파니 감독과 케인의 인터뷰 내용을 전했다. 둘은 17일 오전 4시 이탈리아 밀라노 주세페 메아차에서 열리는 인터 밀란과 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 8강 2차전을 앞두고 기자회견에 참석했다.
김민재 이야기가 빠지지 않았다. 그는 지난 13일 도르트문트와 '데어 클라시커'에서 뼈아픈 실수를 범하고 말았다. 후반 3분 상대 공격수 막시밀리안 바이어의 움직임을 놓치며 선제골을 허용한 것. 그러자 콤파니 감독은 김민재를 불러들였고, 왼쪽 수비수 요시프 스타니시치에게 센터백을 맡겼다.
경기 후 김민재를 향한 비판이 쏟아졌다. 막스 에베를 디렉터도 "실수였다. 김민재는 상대를 놓쳤다. 그때까지는 세루 기라시를 상대로 아주 아주 좋은 경기를 펼쳤다. 하지만 그는 실점에 대해 잘 알고 있을 거다. 김민재 역시 시즌 막바지에 다른 모든 선수들처럼 100% 컨디션이 아니다. 하지만 그렇다고 해서 그를 출전시킬 수 없다는 건 아니다"라며 공개적으로 지적했다.
'스카이 스포츠 독일'도 김민재가 실수를 너무 많이 한다고 지적했다. 매체는 "김민재는 바이에른에서 나폴리 시절 모습을 제한적으로만 보여줬다. 그는 바이에른 유니폼을 입고 77경기에 출전했지만, 두 번째 시즌에도 기대했던 만큼 안정감을 주지 못했다. 올 시즌 실점으로 이어지는 실수를 6번 저질렀다"라고 전했다.
또한 스카이 스포츠는 "이로써 김민재는 5대 리그 및 UCL 센터백들 중에서 실점으로 직결된 실수 횟수 1위(6회)에 올랐다. 생테티엔의 미카엘 나데, 모나코의 모하메드 살리수, 사우스햄튼의 테일러 하우드벨리스가 나란히 실수 4회로 공동 2위, 도르트문트의 엠레 잔이 실수 3회로 5위를 차지했다"라고 덧붙였다.
김민재가 벤치로 밀려날 수 있다는 전망도 나왔다. 매체는 "김민재는 도르트문트와 맞대결에서 부진했다. 올 시즌 처음 보는 모습은 아니었다. 콤파니는 그의 위치 선정 실수를 보고 즉시 교체했고, 에베를은 공개적으로 김민재를 비판했다. 김민재는 인테르와 중요한 경기에서 벤치에 앉을 위기일까?"라고 우려했다.
하지만 콤파니 감독은 소문을 부인했다. 그는 다시 한번 김민재 이야기가 나오자 "난 이미 분명히 설명했다. 실점은 선수 한 명에 관한 문제가 아니다. 우리는 선수가 부상으로 이탈하면서 여러 번 좌절을 겪었고, 때로는 스쿼드가 매우 작았다. 하지만 우리는 항상 기회를 만들고, 긍정적인 태도를 유지하고, 중요한 경기에서도 좋은 플레이를 펼칠 에너지를 갖고 있다"라고 말했다.
또한 콤파니 감독은 "난 절대로 선수 개인을 비판하지 않을 거다. 선수에게 뭔가 말해야 한다면 직접 그에게 말하고 팀원들도 그로부터 교훈을 얻게 할 것"이라며 "우리는 지금 선수들을 제외하는 사치를 부릴 여유가 없다. 축구란 스포츠에서 때로는 그런 측면을 보는 게 재밌을 때가 있는 건 알지만, 내 팀은 내 팀이다. 난 팀과 우리 선수들을 모두 믿는다"라고 강조했다.
2년 만에 바이에른을 떠날 가능성까지 나온 김민재로선 실력으로 증명하는 수밖에 없다. 인테르를 상대로 철벽 수비를 펼치며 UCL 탈락 위기에 몰린 바이에른을 구해야 한다. 바이에른은 지난주 홈에서 치른 1차전에서 1-2로 패했다. 4강 진출을 위해선 최소 2골 차 승리가 필요하기에 실점은 곧 탈락으로 이어질 수 있다.
로티어 마테우스는 김민재의 집중력 부족을 비판하면서도 그의 상황이 쉽지 않다고 인정했다. 인테르와 UCL 2차전을 앞두고 열린 분석 프로그램에서 마테우스는 "우파메카노와 데이비스가 빠진 상황서 수비진에 큰 변화는 불가능하다. 김민재가 아무리 실수를 해도 대체할 수 없는 선수"라고 지적했다.
마테우스는 "김민재가 실수를 해도 그를 빼고 다른 선수를 기용하는 것이 오히려 더 좋지 못하다. 물론 김민재는 자주 실수를 하는 선수다. 하지만 김민재가 실수를 한다고 해서 그를 빼고 다른 선수를 기용하는 것이 오히려 더 좋지 못하다"라고 질타했다.
평소 김민재의 실책에 대해 질타를 날리던 마테우스지만 결국 어쩔 수 없는 상황이라는 것을 인정한 상황. 그는 "나라면 김민재를 교체하고 중앙 수비 전체를 재정비하는 일은 절대 하지 않겠다. 나라면 스타니시치-김민재-에릭 다이어-콘라트 라이머로 수비진을 꾸릴 것"이라고 당부했다.
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