작년과 다르다! 김민재, 레버쿠젠 상대로 최고 평점 달성...'억까' 언론도 "불안함 없고 자리 훌륭해" 엄지 척→유럽 정복 도전

김민재(29, 바이에른 뮌헨)가 확 달라진 모습으로 유럽 정복에 나선다. 

독일 'TZ'를 비롯해 '아벤트차이퉁(AZ)' 등 다수 현지 언론은 6일(이하 한국시간) 김민재를 향해 "완벽한 수비였다"라며 수비진 최고 평점을 부여했다. 

바이에른 뮌헨은 6일 독일 뮌헨의 푸스발 아레나 뮌헨에서 열린 2024-2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 1차전에서 바이어 레버쿠젠을 상대로 3-0 완승을 거뒀다.

강력한 전력을 갖춘 레버쿠젠을 홈에서 상대한 바이에른은 경기 시작부터 흐름을 주도하며 세 골 차 압승을 기록했다. 이로써 2차전을 앞두고 유리한 입장에서 경기에 나설 수 있게 됐다.

바이에른은 4-2-3-1 전술을 활용했다. 최전방에는 해리 케인이 배치됐고, 2선은 킹슬리 코망-자말 무시알라-마이클 올리세가 구성했다. 중앙 미드필더 자리에는 레온 고레츠카-요주아 키미히가 자리했고, 수비진은 알폰소 데이비스-김민재-다요 우파메카노-콘라트 라이머로 꾸려졌다. 골문은 마누엘 노이어가 맡았다.

이에 맞선 레버쿠젠도 같은 포메이션을 가동했다. 최전방에는 아민 아들리가 나섰으며, 2선은 알레한드로 그리말도-플로리안 비르츠-제레미 프림퐁으로 구성됐다. 중원은 에세키엘 팔라시오스-그라니트 자카가 책임졌고, 포백은 피에로 인카피에-마리오 에르모소-요나탄 타-노르디 무키엘레가 자리했다. 골키퍼 장갑은 마체이 코바르시가 꼈다.

경기 시작 5분 만에 아찔한 순간이 연출됐다. 김민재가 프림퐁과 충돌하며 발목에 충격을 입고 쓰러진 것. 한동안 고통을 호소했지만, 이내 다시 일어나 경기에 복귀했다.

바이에른은 이른 시간에 선제골을 터뜨렸다. 전반 9분 올리세가 측면에서 올린 크로스를 케인이 높은 타점의 헤더로 연결하며 득점에 성공했다.

레버쿠젠도 반격에 나섰다. 전반 14분 우파메카노가 백패스를 실수했고, 이를 프림퐁이 가로채 슈팅까지 연결했지만, 노이어가 침착하게 막아내며 실점을 허용하지 않았다.

바이에른은 계속해서 기회를 만들었다. 전반 22분 코너킥에서 무시알라가 헤더를 시도했지만 크로스바를 맞췄고, 전반 31분 키미히가 박스 바깥에서 중거리 슈팅을 날렸으나 골문을 벗어났다.

전반전은 바이에른이 1-0으로 앞선 상태에서 종료됐다.

바이에른은 후반에도 경기를 지배했다. 후반 9분 키미히의 크로스를 골키퍼 코바르시가 놓치는 실수를 범했고, 이를 무시알라가 침착하게 마무리하며 2-0으로 점수 차를 벌렸다.

바이에른도 변수에 직면했다. 후반 13분 노이어가 몸 상태에 이상을 느끼며 교체를 요청했고, 요나스 우르비히가 대신 투입됐다. 후에 밝혀지기로는 골 세리머니 과정에서 입은 부상이었다.

이후 레버쿠젠은 악재를 맞았다. 후반 17분 이미 한 차례 옐로카드를 받았던 무키엘레가 코망과의 경합 과정에서 반칙을 범해 두 번째 경고를 받고 퇴장당했다.

바이에른은 이 기회를 놓치지 않았다. 후반 18분 코너킥 상황에서 탑소바가 케인을 과하게 잡아당겼고, 비디오 판독(VAR) 끝에 페널티킥이 선언됐다. 키커로 나선 케인은 침착한 마무리로 골을 성공시키며 3-0을 만들었다.

바이에른은 경기 막바지 선수 교체를 단행했다. 후반 44분 김민재와 고레츠카를 벤치로 불러들이고 에릭 다이어와 주앙 팔리냐를 투입하며 체력을 안배했다. 추가시간 6분이 주어졌지만, 경기는 그대로 종료되며 바이에른이 승리를 확정 지었다.

김민재는 경기 초반 부상을 당했음에도 불구하고 마지막까지 헌신적인 모습을 보였다. 그는 89%(41/46)의 패스 성공률, 클리어링 4회, 볼 리커버리 3회, 공격 지역 패스 9회 등을 기록하며 수비뿐만 아니라 빌드업에서도 중요한 역할을 수행했다.

최근에도 아킬레스건 부상으로 어려움을 겪었던 김민재는 이번 경기에서도 몸 상태가 완벽하지 않은 가운데 뛰었지만, 끝까지 팀을 위해 헌신하며 바이에른의 승리에 기여했다.

그의 활약을 본 독일 언론들은 극찬을 아끼지 않았다. 독일 TZ는 "경기 초반 태클 과정에서 쓰러졌지만, 짧은 치료 후 복귀해 경기 내내 인상적인 모습을 보였다. 그는 팀의 빌드업을 이끌며 수비진을 안정적으로 유지했다"며 찬사를 보냈다. 해당 매체는 김민재에게 최고 평점인 1점을 부여했다. 독일에서는 1~6점 사이로 평점을 매기며, 1점은 최고의 평가를 의미한다.

AZ 역시 김민재에게 2점을 부여하며 호평했다. 매체는"최근 지속적인 활약을 펼치며 이날도 수비진에서 중심을 잡았다. 경기 초반 부상을 당했으나 끝까지 경기를 뛰었고, 경기 운영에서도 자신감을 보였다"라고 평가했다.

종종 김민재를 억지로 까내리던 '빌트'마저 칭찬을 하지 않을 수가 없었던 모양이다. 매체는 평점 2점을 부여, "이번 경기에선 불안한 모습이 없었다. 김민재는 매우 좋은 경기력을 보여줬고 포지셔닝에서도 실수가 없었다"라고 호평했다. 

지난 시즌과 확 달라진 모습을 보이는 김민재다. 사실 지난 시즌 김민재에게 챔피언스리그 무대는 쉽게 넘어서지 못했던 산이다. 특히 레알 마드리드와 치른 4강 맞대결이 치명적이었다. 당시 김민재는 무릎 부상으로 빠진 마테이스 더 리흐트 대신 선발 출전했다. 지나치게 공격적인 수비를 보여줬던 김민재는 뒷공간을 허용하며 비니시우스 주니오르의 선제골을 막지 못했고, 경기 막판엔 페널티 킥을 내주며 고개를 떨궜다. 바이에른 뮌헨은 2-2로 비기며 안방에서 승리를 놓쳤다.

당시 팀을 이끌던 토마스 투헬 감독은 공개적인 자리에서 김민재를 언급, 콕 집어 힐난하기도 했다. 당시 그는 "김민재는 그렇게 공격적으로 반격에 참여하면 안 됐다. 팀이 공을 갖고 있을 땐 그렇게 할 수 있다. 하지만 중앙 수비수로서 그렇게 자유롭게 반격을 펼칠 수는 없다. 너무 욕심이 많다. 압박 상황이 아니었기에 무슨 일이 일어날지 알 수 없다. 너무 쉬운 문제다. 거기에서 김민재를 도울 수 있는 사람은 아무도 없다"라고 이야기했다.

이에 김민재는 2024-2025시즌 개막을 앞두고 진행된 인터뷰에서 "자신감을 갖고 경기를 펼치지 못해 머뭇거릴 때가 많았다. 감독님이 원하시는 모습을 보여드리기 위해 많이 노력했다"라며 특유의 자신감을 내비치지 못했다고 고백했다. 

이러한 인터뷰가 전해진 뒤 독일 AZ는 "김민재는 매우 어려운 데뷔 시즌을 보냈다. 김민재는 바이에른에 합류하기 전 한국에서 의무복무에 임해야 했고 해당 3주의 기간 근육량이 크게 줄었다. 그러나 그는 바이에른에서 주전 선수였으며 시즌 전반기 내내 휴식 없이 경기해야 했다"라고 알렸다.

그러면서 "김민재는 시즌 전반기를 마친 뒤 아시안컵에 나서면서 제대로 휴식하지 못했다. 시즌 후반기 김민재는 육체적, 정신적으로 지친 모습을 보였다"라고 짚었다.

당시 AZ는 "김민재는 내성적이며 다소 민감한 유형의 선수로 간주된다. 최선을 다하기 위해서는 편안함을 느껴야 하고 전폭적인 지원을 받아야 하는 사람"이라며 김민재가 제 실력을 온전히 보이기 위해선 팀 내외부의 전폭적인 지지가 필요하다고 전했다.

다행인 점은 현재 사령탑인 콤파니 감독은 인터뷰, 기자회견 등 공개된 자리에서는 "실점은 수비수만의 문제가 아니다"라며 김민재를 철저히 보호하고 있다. 

지난 시즌과 달라진 김민재는 바이에른 뮌헨과 함께 유럽 정복을 노린다. /reccos23@osen.co.kr