'리그1 무패' PSG 감독, '영원한 우정' 펩에게 'EPL 최강' 리버풀 파훼법 조언 구하나

루이스 엔리케(55) 파리 생제르맹(PSG) 감독이 리버풀과 맞대결을 앞두고 펩 과르디올라(54) 맨체스터 시티(맨티시) 감독의 조언을 기대하고 있다. 

영국 '미러'는 4일(한국시간) 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 경기에서 프리미어리그 선두를 질주 중인 리버풀을 상대해야 하는 엔리케 PSG 감독이 옛 동료 과르디올라 감독에게 도움을 요청할 수 있다고 전했다. 

엔리케 감독과 과르디올라 감독은 바르셀로나에서 선수로 뛰던 시절부터 우정을 쌓았다. 엔리케 감독이 레알 마드리드에서 이적한 1996년부터 과르디올라 감독이 떠난 2001년까지 바르셀로나에서 함께 뛰었다. 

과르디올라 감독은 엔리케 감독과 관계를 "영원한 우정"이라고 표현했다. 이어 "우리 가족은 그의 가족을 사랑하고 그들 역시 우리를 사랑하다고 생각한다"고 덧붙여 설명하기도 했다. 

엔리케 감독은 오는 6일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 UCL 16강 1차전 홈 경기를 갖는다. 상대는 프리미어리그 단독 선두(승점 67)를 질주 중인 리버풀이다. 

리버풀은 위르겐 클롭 감독이 물러났지만 후임 아르네 슬롯 감독이 팀 분위기를 잘 추스렸다. 오히려 클롭 감독 체제보다 안정적인 모습으로 순항하고 있다. 한 경기 덜 치른 2위 아스날(승점54)과 13점 차라는 점에서 리그 우승에 한층 가까워져 있다. 

맨시티는 지난달 24일 리버풀과 리그 홈 경기에서 0-2로 완패를 당했다. 하지만 당시 맨시티 윙어 제레미 도쿠가 리버풀 라이트백 트렌트 알렉산더-아놀드를 여러 차례 돌파하는 모습은 인상적이었다.

이는 엔리케 감독에게 좋은 참고가 될 것으로 보인다. 이 매체에 따르면 엔리케 감독은 리버풀을 상대로 오른쪽 측면을 공격하기 위해 우스만 뎀벨레를 활용할지 아니면 조지아 출신 흐비차 크바라츠헬리아를 투입할지 결정해야 하는 상황이다. 

크바라츠헬리아는 왼쪽 측면이 자신의 포지션이다. 하지만 3-2로 이긴 리옹 원정에서는 오른쪽 윙어로도 활용됐다. 리버풀과 같은 리그 라이벌이고 최근 상대한 만큼 과르디올라 감독이 엔리케 감독에게 조언을 해줄 수도 있다는 의미다. 

그렇다고 PSG가 리버풀을 두려운 존재로 여기고 있지는 않은 것 같다. PSG가 이미 챔피언스리그 리그 페이즈에서 맨시티를 4-2로 완파하면서 자신감을 가졌기 때문이다. 

리그1 최초 무패 우승을 노리고 있는 PSG 선수들도 리버풀을 상대로 두려움이 없다. 킬리안 음바페가 레알 마드리드로 떠났지만 오히려 자신감이 충만한 모습이다. 

포르투갈 출신 미드필더 비티냐는 "우리 강점은 모두가 하나라는 점이다. 과거 우리는 많은 스타 선수들을 보유하고도 챔피언스리그에서 우승하지 못했다"고 솔직한 모습을 보였다. 

이어 "하지만 이번 팀과 함께 우리는 멀리까지 갈 수 있다고 생각한다. 우승까지도 가능하다고 믿는다"면서 "비록 리그 페이즈에서 원하는 결과를 얻지 못했지만, 누구도 PSG와 맞서고 싶어하는 팀은 없을 것이라 확신한다"고 자신감을 드러냈다. 

또 비티냐는 "나는 우리 모두가 같은 느낌을 공유하는 분위기를 좋아한다"면서 "경기장에서 우리는 움직임, 노력, 역동성에서 잘 조화를 이루고 있다. 그렇게 하면 좋은 결과도 따라온다"고 확신에 찬 모습을 보이고 있다. 

엔리케 감독 역시 리버풀과 맞대결에 대해 "이 경기는 50 대 50 승부가 될 것이다. 매우 수준 높은 두 팀 간의 맞대결이 될 것이며, 흥미진진한 경기가 될 것으로 기대한다"고 밝혔다. 

이어 "우리는 리그 페이즈에서 맨시티와 레알 마드리드 같은 강팀과 맞붙었다. 이런 경기들은 결승전에서도 충분히 성사될 수 있는 수준이었다"면서 "리버풀과 PSG의 팀 프로필을 보면 서로 비슷하다. 두 팀 모두 공격적인 축구를 지향한다"고 강조했다. 

한편 이강인(24)이 리버풀전에 뛸 가능성은 낮아 보인다. 엔리케 감독은 지난 2일 4-1로 이긴 릴과 경기 후 "리버풀과 릴은 매우 비슷하다. 선발명단을 바꾸지 않을 것"이라고 밝힌 바 있다. 이강인은 릴과 경기에 후반 30분 투입된 바 있다. 

이강인은 맨시티와 경기에서 선발로 나선 후 챔피언스리그 무대서 3경기 연속 교체로 투입됐다. 리그에서도 지난달 16일 툴루즈 원정이 선발로 나선 마지막 경기였다.

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