첼시를 이끌고 있는 마우리치오 사리 감독이 에당 아자르(28)의 레알 마드리드 이적설에 대해 걱정스런 마음을 숨기지 않았다.
사리 감독이 이끄는 첼시는 9일(한국시간) 새벽 영국 런던 스탬퍼드 브리지서 열린 2018-2019시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 33라운드 웨스트햄 유나이티드와의 경기에서 2-0으로 승리했다.
아자르가 이날 첼시의 승리를 이끌었다. 아자르는 전반 24분과 후반 45분 팀의 2골을 모두 책임졌다. 아자르의 활약 속에 첼시는 토트넘을 제치고 3위로 올라섰다.
사리 감독은 영국 매체 BBC 라디오 5 라이브와이 인터뷰에서 아자르의 레알 이적설에 대해 "사실이 아니길 바란다"면서 "모든 감독은 아자르와 같은 선수를 데리고 있고 싶어한다"면서 "아자르 같은 선수가 팀을 바꾸기로 결정하면 재앙"이라고 한숨을 내쉬었다.
이어 그는 "아자르와 같은 레벨의 또 다른 선수를 찾는 것은 아주 어렵다. 왜냐하면 세계적으로도 아자르와 같은 레벨의 선수는 2~3명 밖에 없다"면서 "우리는 그가 떠나고 다른 아자르를 찾지 못하면 뭔가 다른 것을 시도해야 한다. 지금 이 순간 그는 독보적"이라고 강조했다.
아자르는 이번 시즌 후 레알 마드리드로 떠날 가능성이 높게 점쳐지고 있다. 아자르는 레알 마드리드를 이끌고 있는 지네딘 지단 감독에 대한 존경심을 틈날 때마다 드러냈다. 스페인 언론들은 이적료 1억 파운드, 6년 계약 등 구체적인 숫자로 아자르의 레알 이적설을 기정사실화 하고 있다.
앞서 사리 감독은 영국 매체 스카이스포츠와의 인터뷰에서 아자르의 1억 파운드 루머에 대해 "요즘 시장이라면 그 가격은 너무 싸다"면서도 "아자르가 만약 새로운 경험을 원한다면 그를 붙잡기는 어려울 것이라 생각한다"고 털어놓았다.
아자르는 이번 시즌 16골 12도움을 기록, 28골에 관여했다. 리그에서 가장 많은 공격포인트를 올리고 있다. 프리미어리그 통산 85골 58도움.
한편 경기 중 웨스트햄 팬들은 "아자르가 마드리드로 떠간다"고 노래했다. 이에 아자르는 경기 후 "그들은 틀렸다"면서 "나는 시즌이 끝날 때까지 첼시에 집중할 것이다. 첼시가 톱 4에 들고 유로파리그에서 우승할 수 있도록 하고 싶다. 우리는 여전히 할 일이 많다. 그 후 지켜보겠다"고 말했다. /letmeout@osen.co.kr
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